Noite trágica deixa quatro equipes brasileiras de fora da próxima fase da Libertadores

A Libertadores é conhecida por ser uma competição em que, para se chegar à glória máxima, são necessários alguns outros fatores além do bom futebol apresentado dentro de campo, ainda que o mínimo de qualidade técnica seja essencial. É preciso ter consciência de que uma equipe já desacreditada e que não possui nenhum jogador badalado pode incorporar o espírito do torneio, marcado por uma vontade de vencer fora do comum, e eliminar um rival de mais tradição e de maior poder econômico. A noite desta quarta-feira, por exemplo, fará parte dos pesadelos dos clubes brasileiros por um longo período, visto que os quatro times que hoje representaram o Brasil deram adeus à competição continental, sendo que três deles haviam conquistado resultados considerados positivos na primeira partida, realizada na última semana.

A começar pelo Grêmio, que fugiu à regra e foi derrotado nos dois jogos. O retrospecto dos comandados de Renato Gaúcho no estádio Olímpico era animador: na fase de grupos da Libertadores, foram três vitórias em três jogos, com sete gols marcados e nenhum sofrido. Porém, a história mudou no mata-mata, e a derrota do Grêmio atuando em seus domínios veio na pior hora, com vitória do Universidad Católica por 2 a 1, placar confortável para os chilenos administrarem em seu estádio. Apesar dos recentes episódios de superação, como a conhecida "Batalha dos Aflitos", em 2005, o Grêmio não fez jus ao apelido de Imortal e mais uma vez foi derrotado, desta vez por 1 a 0. Com isso, a eliminação tricolor foi confirmada.

Permanecendo com os clubes do Rio Grande do Sul, o Internacional, atual campeão do torneio, conquistara um resultado positivo contra o Peñarol jogando no Uruguai: empate em 1 a 1, o que garantia à equipe de Paulo Roberto Falcão a possibilidade de avançar às quartas-de-final ainda que ficasse no 0 a 0 diante de sua torcida. O gol de Oscar, com apenas um minuto jogado, deu uma confiança exagerada aos jogadores, que não resistiram à pressão e cederam a virada. Derrota por 2 a 1 e fim do sonho do primeiro Gre-Nal na Libertadores. Por outro lado, o Once Caldas voltou a ser uma pedra no sapato de Cuca. A equipe colombiana eliminara o seu São Paulo em 2004 e, agora, foi responsável por bater o Cruzeiro, dono da melhor campanha até então e que chegou a vencer fora de casa por 2 a 1, mas perdeu por 2 a 0 em Minas Gerais.

O Fluminense, dentre os clubes brasileiros, é um caso à parte na Libertadores. O tricolor carioca ficou conhecido nos últimos anos por superar seus próprios limites, sobretudo quando fugiu do rebaixamento em 2009 e, 12 meses depois, conquistou o título brasileiro. Na competição continental, foram vários deslizes jogando em casa, o que custou o emprego de Muricy Ramalho, agora no Santos. A classificação para as oitavas-de-final só veio na dramática partida com o Argentinos Juniors, em território rival, com vitória tricolor por 4 a 2 e uma pancadaria lamentável ao término do jogo. No mata-mata, o Fluminense até tomou um susto no Engenhão, mas se superou mais uma vez e venceu por 3 a 1. Na partida de volta, o time de Enderson Moreira conseguiu segurar o 1 a 0 até os 40 minutos do segundo tempo, porém, não resistiu e acabou sendo derrotado por 3 a 0. O estoque de milagres chegou ao fim.

As quartas-de-final reservavam ótimos confrontos brasileiros, como o duelo entre Cruzeiro e Santos, duas equipes que têm o futebol ofensivo como filosofia de jogo, e, principalmente, o Gre-Nal, que envolveria dois clubes de grande tradição internacional e que seria inédito na competição continental. Com as eliminações, resta apenas o Santos de Muricy Ramalho, que não sobrou na fase de grupos, mas avançou na última rodada e vem crescendo de rendimento sob o comando de Elano, Ganso e Neymar. As imprevisíveis derrotas dos brasileiros nesta noite servem de alerta à equipe de Muricy Ramalho, cujo próximo rival será o perigoso Once Caldas, que já vencera o São Paulo na semifinal de 2004, conquistando o título posteriormente, e agora eliminou o Cruzeiro. Em se tratando de Libertadores, todo o cuidado é pouco.

Abaixo, confira os gols da vitória por 2 a 0 do Once Caldas sobre o Cruzeiro, time com impressionante campanha na primeira fase, mas que foi eliminado logo nas oitavas-de-final:



Créditos de imagens: Jorge Ado e Alexandre Lopes