Qualidade do Manchester United e de Wayne Rooney supera noite inspirada de Neuer

A empolgação da apaixonada torcida do Schalke 04, que lotou e fez uma linda festa na Veltins Arena, não era obra do acaso. Afinal, a equipe alemã não se contentou apenas em participar do mata-mata da Liga dos Campeões, superou as expectativas e, pela primeira vez nos seus 106 anos de história, chegou às semifinais da competição europeia. O ânimo vinha acompanhado de confiança, visto que o Schalke, na fase anterior, eliminara a atual campeã Internazionale com duas vitórias, incluindo uma goleada por 5 a 2 em Milão, além da presença de Raul, maior artilheiro da história do torneio. Porém, só o empurrão dos torcedores não bastou. Os comandados de Ralf Rangnick sucumbiram à qualidade e à tradição do rival inglês, só assistiram ao adversário jogando e acabaram sendo derrotados pelo placar de 2 a 0.

Nos 45 minutos iniciais, o duelo se deu entre Manchester United e Neuer, o goleiro alemão. A defesa do Schalke se mostrava insegura, o meio não criava e o ataque, nestas circunstâncias, pouco pôde fazer. Enquanto isso, o time de Alex Ferguson buscava o primeiro gol, e só não abriu uma vantagem folgada na etapa inicial porque o goleiro adversário, em uma noite mais do que inspirada, não permitiu. As finalizações da equipe inglesa partiam de todos os lados; Fábio, Park, Giggs, Rooney e Chicharito tiveram a chance de inaugurar o marcador, mas pararam no paredão chamado Neuer, que não deverá permanecer em Gelsenkirchen na próxima temporada e é especulado inclusive no Manchester para substituir Van der Sar. O gol dos visitantes parecia ser questão de tempo.

Na segunda etapa, o quadro não mudou. O Manchester United não deixava o Schalke jogar e continuou pressionando. Até que a qualidade técnica de Wayne Rooney se transformou em eficiência, e o camisa 10 decidiu a partida a favor de sua equipe em dois lances: no primeiro, deu uma bela assistência para Ryan Giggs, que abriu o placar e entrou para a história como o mais velho jogador a marcar na Liga dos Campeões, e, no segundo, recebeu a bola dentro da área e chutou no canto direito de Neuer. Com o 2 a 0 no placar, um ótimo resultado jogando fora de casa, Alex Ferguson decidiu segurar a sua equipe, povoou o meio com cinco jogadores e deixou Rooney lá na frente. Ainda assim, quase chegou ao terceiro gol, que mataria de vez o confronto.

A atuação do Schalke 04 acabou sendo decepcionante. Obviamente, chegar à fase semifinal, em se tratando de uma equipe que tinha como principal meta apenas disputar as eliminatórias da competição, já é um feito admirável. Porém, esperava-se que os alemães partissem para cima, visto que jogavam em seus domínios e contavam com o apoio de sua fanática torcida, a maior da Alemanha. Quanto ao Manchester United, não há muitas surpresas. Decidiu o jogo quem já vinha decidindo: Giggs, que fizera excelentes partidas contra o Chelsea, tendo participado diretamente dos três gols de seu time no confronto, e Rooney, que cresce em um momento fundamental, quando vêm as partidas decisivas e que definem campeonatos.

Com isso, o Manchester United deu um passo importante para chegar à decisão da Liga dos Campeões, que será jogada no final do próximo mês em Wembley. Do outro lado da chave, estão Barcelona e Real Madrid, que farão um duelo de outro mundo nesta quarta-feira no Santiago Bernabéu. O clássico espanhol, sem dúvida, reúne os dois melhores times da atualidade, mas não pode ser encarado como final antecipada, já que, apesar da fragilidade do Schalke 04, o Manchester mostrou nesta terça-feira que, além de contar com uma sólida defesa, sob o comando de Ferdinand e Vidic, possui jogadores capazes de definir uma partida lá na frente: Giggs, como armador, e Rooney e Chicharito, responsáveis por mandar a bola para o gol.

Abaixo, confira os dois gols que deram a vitória ao Manchester United sobre o Schalke e que garantiram à equipe de Alex Ferguson boa vantagem para a partida de volta: